***夢のあと vol.40 〜類つく〜***
「あの、すいません」 　仕事を終え、西門邸に入ろうとしたつくしは、誰かに声をかけられた。 　振り向くと、そこには見覚えのない大学生くらいの女の子が立っていた。 　色白でおとなしそうな、なかなかかわいらしい女の子だった。 ｢はい、何でしょう？｣ 　つくしが言うと、その女の子は手をもじもじとさせながら、上目遣いにつくしを見た。 ｢あの―――突然すみません、あなたは―――この家の方、ですか？｣ ｢え―――｣ 　ちらりと西門邸を見る女の子。 ｢えーと、何と言ったらいいか―――ちょっと、居候させてもらってるんです。一時的に。あの、もし誰かに用なら呼んできますけど？｣ 　つくしの言葉に、女の子は微かに頬を染める。 ｢い、いえ、いいんです。別に用ってわけじゃ―――｣ 　そこまで言った時。 ｢牧野？何してるんだ、そんなとこで｣ 　そう言って出て来たのは、総二郎だった。 ｢あ、西門さん、あの―――」 ｢あれ？君、どこかで―――」 　総二郎が、その女の子を見るなり首を傾げる。 ｢知りあい？｣ ｢ていうか、見たことが―――あ、思い出した。先月―――岳三の誕生日に、あいつと一緒にいた子でしょ｣ 　にっこりと微笑む総二郎。 　女の子の頬は見る間に赤くなり――― ｢岳三くんの彼女？｣ ｢か、彼女じゃ、ないです、あたしは、その―――｣ 　しどろもどろになる女の子。 　かなりテンパっているようだ。 　総二郎とつくしは顔を見合わせ――― ｢よかったら、中で待つ？もうすぐあいつも帰ってくると思うけど｣ ｢あ、いえ、あたしは―――」 　「さやか？」 　少し離れた所から聞こえてきた声に、女の子の体がびくりと震える。 ｢お前、何して―――｣ ｢ご、ごめんなさい！失礼します！｣ 　そう言うと、女の子は突然ぴょこんと頭を下げ、岳三の方を振り返りもせずに猛ダッシュで走り出した。 ｢おい！さやか！｣ 　その後を追って走り出す岳三。 　しばしその光景に呆気にとられていた2人だが――― ｢―――あの子、たぶん岳三の本命｣ 　総二郎の言葉に、つくしは驚いてその顔を見上げた。 ｢え、そうなの？｣ ｢ん―――。俺が言うのもなんだけど、あいつは昔からかなり遊んでたけど、付き合う女のタイプってのがだいたい俺と一緒で―――モデル系で、頭空っぽな感じの女。つきあってても後腐れのないタイプばっかり。けどどれも本気じゃないのは見ててもわかる。だけど、先月あいつの誕生日に、偶然街であの子と歩いてるの見かけて―――。すぐにぴんときたよ。今までとは全く違うタイプで、あいつの表情も違ってたし。だけどそれ以来見ないし、相変わらず不特定多数の彼女と遊んでるっぽかったから―――振られたのかって思ってた｣ ｢へえ・・・・・彼女が・・・・・｣ 　―――そういえば、ちょっと更さんに似た感じかも―――？ 　｢お前は、彼女と何話してたの？｣ ｢え？ああ―――あたしに、この家の人ですかって。だから、一時的に居候してるんだって言ったんだけど―――まずかったかな｣ ｢いや―――大丈夫だろ。まあ、もしかしたらちょっと誤解してたのかもしれねえけど。大した問題にはならねえと思うぜ？｣ ｢そう？ならいいけど―――」 　そう言って、つくしはいらりと2人が消えていった方向に目をやり――― 　総二郎が中に入っていくのに気付き、慌ててその後を追ったのだった・・・・・。 　｢岳三の彼女？｣ 　その日の夜、仕事から帰ってきた類に、つくしは今日のことを話した。 ｢うん。西門さんが、その子が本命じゃないかって。かわいい子だったよ｣ ｢ふーん｣ 　そう言って、気のない様子でベッドにごろりと横になる類。 　つくしは類の傍に行き、ベッドに腰掛けた。 ｢疲れてる？」 　そう言うつくしの腰に、類の手が伸びる。 ｢少しね。いつもと変わらないよ。牧野は？変わりない？｣ 　腰の辺りに類の息がかかり、くすぐったくて身を捩る。 ｢か―――変わり、ないよ。ねえ、類、明日も仕事だし―――｣ ｢そうだね｣ ｢あの、そろそろ寝ないと―――｣ ｢寝れない｣ ｢あの―――｣ 　その瞬間、グイっと腕を引っ張られてつくしの体はベッドに仰向けにされる。 　｢寝る前に、確かめないと、安心できない｣ 　にっこりと微笑む類の笑顔に、つくしの笑顔はひきつる。 ｢た、確かめるって、何を―――｣ ｢今日も、無事だったかどうか｣ 　そうして、つくしが口を開く前に熱い口付けが落ちてきて――― 　そのまま朝まで、つくしがベッドから出られなかったことは言うまでもない―――。
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