花より男子・二次小説・夢のあと vol.36 ～類つく～

*夢のあと vol.36 ～類つく～*
まっすぐに、自分を見つめる総二郎の瞳。　いつもと違う、熱っぽい光を湛えたその瞳に戸惑い、つくしはすぐに動くことができなかった。　｢―――なんで、逃げねえの？｣　｢だって―――西門さん、いつもと違うから・・・・・・｣　その言葉に、なぜかがっくりとうなだれる総二郎。｢西門さん？どうしたの？どっか具合悪い？｣　心配そうに総二郎の顔を覗き込むつくし。　そんなつくしの仕草にも、総二郎は溜め息をつく。｢っつーか・・・・・気が抜けたわ｣｢へ？｣｢へ、じゃなくて。お前、俺のこと丸っきり男として見てねえだろ｣　総二郎の言葉に、つくしが首を傾げる。｢見てるよ。どう見たって西門さんは男じゃない｣｢当たり前だろ！そうじゃなくて―――｣｢何怒ってんの？｣　意味がわからない、と言ったようにむっと眉を顰めるつくしに。　総二郎は再び溜め息をつき、壁に手をついてうなだれた。　ちょうど、つくしの肩に頭を乗せるような形になる。｢―――ばからしくなってきた。人が真剣に―――｣｢真剣に、何？やっぱり何か悩んでるの？｣　そう言って総二郎を見つめるつくし。　総二郎はふと顔を上げ、そのまま真正面からつくしを見つめ――― ｢ちょっと、試してみていーか？｣｢何を？｣｢どこまで近づけるか｣｢は？｣　わけがわからず目を瞬かせるつくしに、顔を近づける総二郎。　緊張感のない中、徐々に近づいてくる総二郎と、目を見開いたままのつくし。　唇が触れるまであと1cm―――というところまで来て。　そこから先、近づくことができず固まる総二郎。　つくしも、少しでも動いたら唇が触れてしまいそうで、動くことができない。　妙な空気のまま、どうしようかと2人固まっていると――― 　突然部屋の扉が勢いよく開き、髪を濡らしたままの類が入って来た―――。｢牧野！｣　ずんずんとその勢いのままつくしに近づき、総二郎をつくしから引きはがす。「総二郎、何してんだよ！」　きっと睨みつける類に対し、総二郎は頭を掻きながら肩をすくめる。「いや―――ちょっと、実験」「実験？」「牧野に、どんだけ近づけるか」「何言ってんだよ？」　むっと顔を顰める類に、つくしが気まずそうに声をかける。「あの、類、ごめん―――」「何、ごめんって。俺に謝らなきゃならないようなこと、2人でしてたの？」　じろりと睨まれ、首をすぼめるつくし。「違くって―――なんか西門さんが、元気なかったから気になって―――」「だからって、男の部屋に平気で入ったりすんなよ」「類、そんなに怒るなよ」　割って入る総二郎を、さらに不機嫌に顔を歪め睨みつける類に。「だから―――牧野にとって、俺は男として意識するような相手じゃないってことだろ」　そう言って苦笑した。「俺がどんだけ近づいても、驚いたり赤くなったりしたって、怖がったりはしねえんだよ、牧野は。それは、俺のことを信用してるのと、そういう相手として全く意識してないってことだろうが」　その言葉に、類がつくしを見つめた。「牧野にとって、俺はそういう心配のいらない相手だってことだ。だから2人きりになったって、心配する必要なんかねえんだよ」　そう言って両手を広げると、総二郎はつくしから離れた。　類は総二郎をそれでもじっと見ていたが――― 　「―――牧野。お風呂、入ってきなよ」　類の言葉に、つくしはちょっと目を瞬かせると、素直に頷いた。「うん、じゃ―――」　つくしが出て行き、部屋に2人になった類と総二郎。　しばらく2人とも黙っていたが――― 　「―――いつまでそこにいるんだよ。お前も自分の部屋に戻れば」　総二郎の言葉に、類は肩をすくめた。「行くよ。総二郎の話を聞いたらね」「俺の話なんかねえよ」「そう？じゃあ聞くけど、実験て何のため？牧野の気持ちを確認するため？―――だけじゃないよね」　その言葉に――― 　総二郎はそっと溜息をつき、類の方を見た。「―――お前ってやな奴だな」「総二郎ほどじゃないよ。言っとくけど、俺まだ怒ってるよ」「怒られるようなこと、してなかったろ。未遂だぜ」「じゃあ、俺があのとき入ってこなかったらしてた？キス」　しばらくの沈黙の後、総二郎は答えた。「いや、してなかった―――というより、できなかったな、たぶん」「それは、なんで？」「―――ぶっちゃけて言っちまうと、俺は牧野に惚れてるよ」「―――だと思ってた」「ま、お前は気付いてんだろうなとは思ってたよ。けど、それと同時に、あいつを仲間として好きだっていう気持ちもすげえ強い。いや、どっちかっつーとそっちの方が大きいかな。だからだよ。―――あいつが、100％俺のこと友達として信用してるんだって思ったら、キスなんてできなかった。仲間としてのあいつを―――なくしたくはないからな」　そう言って穏やかに笑う総二郎を、類は黙って見ていた。「―――それと、あいつは俺にとって妹みたいなもんだって思ってるよ。恋人とも仲間とも違う存在。あいつの幸せを何より願ってるし、それをずっとそばで見守ってたいと思う。他の誰とも違う―――それは、例え婚約者のお前にも譲れないもんだって、そう思ってる」　静かにそう話す総二郎の瞳は穏やかで、幼馴染の類も見たことがないような優しい表情だった。「それを―――俺は信じていいってこと？たとえば牧野と総二郎が2人きりでいたとしても」「ま、そういうことだな。って言っても、牧野の方が俺に惚れるようなことがあれば、また話は別だけど？」　そう言ってにやりと笑う総二郎に。「冗談。牧野の気持ちを、他に向けさせたりしないよ」　負けじと不敵な笑みを浮かべ、類は言い放ったのだった・・・・・。
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***夢のあと vol.36 ～類つく～***

　
　まっすぐに、自分を見つめる総二郎の瞳。

　いつもと違う、熱っぽい光を湛えたその瞳に戸惑い、つくしはすぐに動くことができなかった。

　｢―――なんで、逃げねえの？｣

　｢だって―――西門さん、いつもと違うから・・・・・・｣
　その言葉に、なぜかがっくりとうなだれる総二郎。
｢西門さん？どうしたの？どっか具合悪い？｣
　心配そうに総二郎の顔を覗き込むつくし。
　そんなつくしの仕草にも、総二郎は溜め息をつく。
｢っつーか・・・・・気が抜けたわ｣
｢へ？｣
｢へ、じゃなくて。お前、俺のこと丸っきり男として見てねえだろ｣
　総二郎の言葉に、つくしが首を傾げる。
｢見てるよ。どう見たって西門さんは男じゃない｣
｢当たり前だろ！そうじゃなくて―――｣
｢何怒ってんの？｣
　意味がわからない、と言ったようにむっと眉を顰めるつくしに。
　総二郎は再び溜め息をつき、壁に手をついてうなだれた。
　ちょうど、つくしの肩に頭を乗せるような形になる。
｢―――ばからしくなってきた。人が真剣に―――｣
｢真剣に、何？やっぱり何か悩んでるの？｣
　そう言って総二郎を見つめるつくし。

　総二郎はふと顔を上げ、そのまま真正面からつくしを見つめ―――
｢ちょっと、試してみていーか？｣
｢何を？｣
｢どこまで近づけるか｣
｢は？｣
　わけがわからず目を瞬かせるつくしに、顔を近づける総二郎。

　緊張感のない中、徐々に近づいてくる総二郎と、目を見開いたままのつくし。

　唇が触れるまであと1cm―――というところまで来て。

　そこから先、近づくことができず固まる総二郎。

　つくしも、少しでも動いたら唇が触れてしまいそうで、動くことができない。

　妙な空気のまま、どうしようかと2人固まっていると―――

　突然部屋の扉が勢いよく開き、髪を濡らしたままの類が入って来た―――。
｢牧野！｣
　ずんずんとその勢いのままつくしに近づき、総二郎をつくしから引きはがす。
「総二郎、何してんだよ！」
　きっと睨みつける類に対し、総二郎は頭を掻きながら肩をすくめる。
「いや―――ちょっと、実験」
「実験？」
「牧野に、どんだけ近づけるか」
「何言ってんだよ？」
　むっと顔を顰める類に、つくしが気まずそうに声をかける。
「あの、類、ごめん―――」
「何、ごめんって。俺に謝らなきゃならないようなこと、2人でしてたの？」
　じろりと睨まれ、首をすぼめるつくし。
「違くって―――なんか西門さんが、元気なかったから気になって―――」
「だからって、男の部屋に平気で入ったりすんなよ」
「類、そんなに怒るなよ」
　割って入る総二郎を、さらに不機嫌に顔を歪め睨みつける類に。
「だから―――牧野にとって、俺は男として意識するような相手じゃないってことだろ」
　そう言って苦笑した。
「俺がどんだけ近づいても、驚いたり赤くなったりしたって、怖がったりはしねえんだよ、牧野は。それは、俺のことを信用してるのと、そういう相手として全く意識してないってことだろうが」
　その言葉に、類がつくしを見つめた。
「牧野にとって、俺はそういう心配のいらない相手だってことだ。だから2人きりになったって、心配する必要なんかねえんだよ」
　そう言って両手を広げると、総二郎はつくしから離れた。

　類は総二郎をそれでもじっと見ていたが―――

　「―――牧野。お風呂、入ってきなよ」
　類の言葉に、つくしはちょっと目を瞬かせると、素直に頷いた。
「うん、じゃ―――」

　つくしが出て行き、部屋に2人になった類と総二郎。

　しばらく2人とも黙っていたが―――

　「―――いつまでそこにいるんだよ。お前も自分の部屋に戻れば」
　総二郎の言葉に、類は肩をすくめた。
「行くよ。総二郎の話を聞いたらね」
「俺の話なんかねえよ」
「そう？じゃあ聞くけど、実験て何のため？牧野の気持ちを確認するため？―――だけじゃないよね」
　その言葉に―――

　総二郎はそっと溜息をつき、類の方を見た。
「―――お前ってやな奴だな」
「総二郎ほどじゃないよ。言っとくけど、俺まだ怒ってるよ」
「怒られるようなこと、してなかったろ。未遂だぜ」
「じゃあ、俺があのとき入ってこなかったらしてた？キス」

　しばらくの沈黙の後、総二郎は答えた。
「いや、してなかった―――というより、できなかったな、たぶん」
「それは、なんで？」
「―――ぶっちゃけて言っちまうと、俺は牧野に惚れてるよ」
「―――だと思ってた」
「ま、お前は気付いてんだろうなとは思ってたよ。けど、それと同時に、あいつを仲間として好きだっていう気持ちもすげえ強い。いや、どっちかっつーとそっちの方が大きいかな。だからだよ。―――あいつが、100％俺のこと友達として信用してるんだって思ったら、キスなんてできなかった。仲間としてのあいつを―――なくしたくはないからな」
　そう言って穏やかに笑う総二郎を、類は黙って見ていた。
「―――それと、あいつは俺にとって妹みたいなもんだって思ってるよ。恋人とも仲間とも違う存在。あいつの幸せを何より願ってるし、それをずっとそばで見守ってたいと思う。他の誰とも違う―――それは、例え婚約者のお前にも譲れないもんだって、そう思ってる」
　静かにそう話す総二郎の瞳は穏やかで、幼馴染の類も見たことがないような優しい表情だった。
「それを―――俺は信じていいってこと？たとえば牧野と総二郎が2人きりでいたとしても」
「ま、そういうことだな。って言っても、牧野の方が俺に惚れるようなことがあれば、また話は別だけど？」
　そう言ってにやりと笑う総二郎に。
「冗談。牧野の気持ちを、他に向けさせたりしないよ」
　負けじと不敵な笑みを浮かべ、類は言い放ったのだった・・・・・。

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