***夢のあと vol.12 〜類つく〜***
自宅待機を命じられたつくしだったけれど。 　なぜかその翌日には、学園長に呼ばれ学校へ行くことに―――。 　｢今日から通常通り勤務してください｣ 　学園長の言葉に、つくしは目を瞬かせた。 「あの・・・・・どうして急に？」 「戻りたくないんですか？」 「いえ、そんなことは！」 「それなら問題はないでしょう。もうすぐ授業が始まりますよ、行ってください」 「―――はい。ありがとうございました」 　淡々と事務的な口調で、自分とは目を合わせようとしない学園長。 　 　それでも、勤務に戻れるというなら文句などあるわけもなく。 　つくしは学園長に一礼すると、園長室を出ようとして――― 「―――東野先生ですが」 　と言う学園長の声に、ぴたりと足をとめた。 「急に山形への転勤が決まりまして。昨日の内にすでに私物などは引き揚げてしまってます。おそらくもう会うこともないと思いますので」 　―――転勤？東野先生が？ 　「―――それは、いつ決まったんですか？」 　つくしの言葉に、学園長がちらりとつくしを見た。 「昨日の午後、理事長の方から連絡があったんですよ。私は、詳しいことは知りませんがね」 　そうそっけなく言うと、再び机の上の書類に視線を落とす学園長。 　つくしは、軽く一礼すると、園長室を出たのだった・・・・・。 　「東野先生に、何したの！？」 　放課後、車で迎えに来た類を見るなりつくしはそう言って詰め寄った。 「―――びっくりした。いきなり何を言うかと思えば・・・・・。あのさ、どうでもいいけどかなり注目集めてるみたいだから、とりあえず乗れば？」 　今にも類に掴みかからんばかりの勢いのつくしに。 　下校途中の生徒たちが興味深々とその光景に注目していた。 　何せ『噂の2人』が目の前にいるのだから――― 　生徒たちの視線にはっとし、つくしは類から離れた。 「どうぞ」 　類に助手席のドアを開けられ、つくしは頬を赤らめながらもおとなしく乗り込んだのだった・・・・・。 　「俺、何もしてないよ」 　車の中でつくしに事情を聞いた類は、そう言った。 「だって―――こんななんでもない時期に急に転任だなんて、絶対おかしいと思ったのに」 　つくしの言葉に、類はちょっと考え込んでいたが――― 「もしかしたら―――」 「え？」 「―――昨日、牧野が帰った後総二郎から電話があったんだ」 「西門さん？」 「ん。学園での騒ぎをどっかで聞いたらしくて。で、事情を話したんだけど―――」 「西門さんが、何かしたってこと？」 「いや―――。あの学園で、今でも力を持ってるのは―――司の家だよ」 　類の言葉に、つくしは目を見開いた。 「―――道明寺が？まさか！」 「あり得ないことじゃない。司にとって―――別れたとは言っても、やっぱり牧野の存在は大きい。今回の話を聞いたら、それくらいのことは平気でやるよ。少なくとも―――俺が司の立場だったらきっと、同じことしてる」 　そう言ってちらりと向けられた視線は真剣で。 　つくしは、何も言うことができなかった・・・・・。 　「と、ところで、どこに行くの？花沢類の家じゃないみたい」 　さっきからずっと、見覚えのない道を車は走っていた。 「千葉」 「千葉？なんで？」 「両親が来てる」 　「―――は！？」 　思いもよらなかった類の言葉に、つくしは素っ頓狂な声を上げた。 「急にでかい声出さないでよ。運転ミスったら牧野のせい」 「ご、ごめ―――じゃなくて！どういうこと！？あたし聞いてないよ！」 「そりゃそうでしょ。俺も今言ったし」 　しれっとそう言う類に、つくしは慌てまくる。 「ねえ、待ってよ、そんなの急に困るってば！あたしだいたいこんな服だし！」 　教師らしいと言えばらしい、地味なグレーのスーツ。 　髪だって長くのびた髪をひっつめてお団子にした状態で、化粧もほとんど素顔のような状態で、ファンデーションと口紅を乗せただけ、という感じだ。 「大丈夫だよ」 「大丈夫じゃないよ！花沢類の両親に会うのに、こんな格好―――！」 「―――ふーん・・・・・・。気にしてくれるんだ、そういうの」 　嬉しそうに笑う類に、つくしは途端に恥ずかしくなって顔を背ける。 「そ、そりゃ・・・・・誰だって気にするでしょ、この場合」 「―――でも、本当に大丈夫だから」 　類の言葉に、何かの含みを感じ、つくしは再び類の顔を見た。 「どういう意味？」 「行けば分かるよ」 　そう言った類に。 　これ以上何を聞いても無駄だと悟ったつくしは、小さく溜め息をつき、窓の外へ視線を移したのだった・・・・・。
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