***もっと酔わせて vol.25 〜総つく〜***
それから、3日後のことだった。 　夕食の後、西門さんが実家のお母さんから呼び出されて。 「わりい、1時間くらいで戻るから」 　そう言って出て行って、あたしは類とテレビを見ていた。 　『ピンポーン』 　「今頃、誰だろ？」 　西門さんは鍵を持ってるはずだし。 「俺が出るよ」 　そう言って、類が珍しく玄関へと出て行った。 　それからしばらくして一緒に現れたのは――― 　「祥一郎さん？」 　類の後ろから現れたのは、祥一郎さんだった。 「今晩は。ごめんね、突然。この間のお詫びに来たんだけど―――総二郎、いないんだね」 「あの、今実家の方に―――1時間くらいで戻りますけど」 「そう。ま、いいや。このワイン、この間と同じやつでもらい物なんだけど―――」 　そう言って、祥一郎さんはこの間2人で飲んだスパークリングワインを差し出した。 「この間のお詫びに、3人で飲んでよ。俺1人じゃやっぱり、おいしくないからさ」 　にっこりと微笑まれ、あたしはちらりと類の方を見てから、そのワインを受け取った。 　類はまるで気にしていない様子で再びソファーに身を沈める。 「あの―――コーヒーでも、どうですか？あたし、用意しますので座っててください」 「ああ、ありがとう」 　「―――うん、うまい。牧野さんは、コーヒー入れるのうまいね」 「そんなこと、ないです」 「・・・・・この間は、本当に悪かったね」 　祥一郎さんの言葉に、あたしは首を振った。 「あの時―――本当はもっと早く君を送っていくつもりだったんだ」 「え―――」 「でも・・・・・君を知りたかったっていうのも本当だけど―――ああして一緒に飲んでるうちに、もっと一緒にいたくなって。それまで考えたこともなかったのに。総二郎から、何か奪いたいなんて・・・・・」 　じっと、西門さんに似てる瞳で見つめられて。 　その真剣な眼差しに、あたしは一瞬身動きができなくなる。 「君を、自分のものにできたら―――。あのとき、俺は初めて総二郎に嫉妬した。初めて―――もし俺が、西門家に残ってたらって考えたよ」 　祥一郎さんは、じっとあたしを見つめて目をそらさなかった。 　どう答えたらいいのかわからない。 　その時、類が口を開いた。 「―――結果は、同じだよ」 　その言葉に、祥一郎さんが類の方を見る。 「もし、兄貴があの家に残って、もし牧野を好きになったとしても。牧野が好きになるのは、やっぱり総二郎だよ。どんなに兄貴がいい男で、どんなに総二郎が遊び人でも。やっぱり、牧野は総二郎を好きになったと思うよ」 「言うな―――。そこまで言いきれるほど、お前は牧野さんをよく知ってるわけだ？類。お前だって・・・・・牧野さんを好きなんだろう？こんな風に2人の同棲生活にまで踏み込んで。2人の仲がこじれたら、いつでも牧野さんをかっさらえる位置だ」 「俺は、そんなつもりはないよ。牧野が好きだから、そばにいたい。牧野に幸せになってほしいから、守りたい。そう思っただけ」 　いつものように、類が穏やかに微笑む。 「守りたい―――か。変わったな、類。そんな風にお前を変えたのも、あの総二郎を変えたのも―――牧野さん、君なんだな」 「あたしは―――何もしてません。何かが変わったんだとしたら、あたしはそのきっかけになる手伝いをしただけで・・・・・。西門さんも類も、根本的な部分は変わってないと思います」 「そうかもしれないな・・・・・。駄目だな、すっぱりきみのことは諦めようとここへ来たのに。君のことを知れば知るほど、深みにはまっていくみたいだ」 　ふっと、自嘲気味に笑う祥一郎さん。 　あたしは何と言っていいかわからずに、類の方を見た。 　類はこの状況を楽しんでいるように笑みを浮かべ、あたしの視線に気づくとひょいと肩をすくめた。 　―――そのうち総二郎が帰ってくるよ。 　そんな風に言われたみたいで。 　そんな暢気なこと言ってていいんだろうかと、ちょっと心配にもなる。 　でも、祥一郎さんは西門さんのお兄さんなのだし。 　ちゃんと、西門さんのことだって考えてるんだよね・・・・・。 　 　「西門さんは、祥一郎さんのことが大好きなんです」 　そうあたしが言うと、祥一郎さんはちょっと目を瞬かせた。 「大好きなお兄さんだからこそ―――きっとあのときも怒ったんです。西門さんは、そういう人です。だから、あたしも彼を好きになったんです。遊んでるように見えても――――すごく、まじめで優しい人です」 「―――よく知ってるね、あいつのこと」 「祥一郎さんだって、知ってるでしょう？だから、あそこに西門さんが来ることも、本当は知ってたでしょう？」 「確かにね・・・・・。本気で君を好きなら、きっと来るだろうとは思ってたけど」 「意地、悪いですよ。そんな試すようなことして」 　祥一郎さんが、ふっと笑う。 「そうだね・・・・」 「それに―――西門さんは心配してたけど、あのとき、あたしにキスつもりなんか、なかったでしょう？」 　アルコールが回っていて、ふらふらだったあたしだけれど。 　今思うと、何となくそんな気がするのだ。 　祥一郎さんは、あのとき西門さんが来てること、ちゃんと気づいてたって。 「ちょっと、あいつをからかってやりたくなったんだ。でも―――今はちょっとそれも後悔してる。予想外に君が可愛くて―――また会いたくなってしまったから」 「からかわないでください」 「からかってなんかないよ。―――でも、諦めた方がいいんだろうな。総二郎だけじゃなく―――類も敵に回すことになりそうだし」 「俺だけじゃないよ。牧野に手を出せば、敵になる奴はいっぱいいる。牧野の周りには、そういうやつがいっぱいいるんだ」 「物騒だな」 　そう言ってくすくす笑い。 　コーヒーを飲み干すと、祥一郎さんは立ち上がった。 「そろそろ帰るよ」 「あ、でも西門さんが―――」 「いいんだ。また怒られるのは勘弁だし、もう行くよ―――牧野さん」 「はい」 「外の、車のところまで送ってくれる？―――最後の我儘だと思って」 　そう言って、西門さん顔負けのとろけるような笑顔を向けられて。 　不覚にも見惚れてしまったのは、類とあたしだけの秘密にしておこう、と思った・・・・・。
お気に召しましたらクリックしていってくださいね♪