***傍にいたい 　vol.2 〜総つく〜***
-soujirou- 　ありえねえだろ。記憶喪失だなんて。 　司が一時的に記憶をなくしたときを思い出す。 　牧野のことだけを忘れてしまった司。 　あの時、牧野はどんな気持ちだったのだろう・・・・・。 　「やっぱり、一時的なものだろうって」 　医者から話を聞いてきた類が言った。 「けど、ずっと思い出さないことだってあるんだろう？確か司のときも医者がそう言ってた」 　俺の言葉に、あきらと類が顔を見合わせる。 「確かに、可能性的には考えられるけど、牧野が総二郎のことを思い出せないなんてそれこそ考えられない」 　慰めじゃない、そんな類の言葉に俺はちょっと笑った。 「ああ。俺が、思い出させてやるさ」 　その言葉に、あきらもほっとしたように頷き・・・・・。 　2人が帰ってからも、俺は病院に残った。 　そんな俺を、訝しげに見る牧野。 　「あたし・・・・・本当にあなたと付き合ってたの？」 　牧野の言葉に、俺は肩をすくめた。 「ああ、ラブラブだったよ。早く思い出せよな」 「ラブラブって・・・・・なんか、信じられないんだけど。あなたってあたしの最も苦手なタイプって気がする」 「はは・・・・・。ま、外れてはいねえよ。お前と付き合う前の俺はお前に言わせれば『女の敵』ってやつだったからな。付き合った女は数知れず。いつも違う女連れ歩いてたし、来るもの拒まず。毎日が一期一会だって豪語してたから」 　俺の言葉に、牧野はあからさまに顔を顰めた。 「うわ、最低！やっぱり嘘だよ、あたしがあんたと付き合ってたなんて。絶対ありえない」 「ところが、これは事実なんだからしょうがない。言っとくけど、今はお前以外に付き合ってる女はいない。お前一筋の男なんだぜ」 　そう言って笑って見せても、牧野は疑いの眼差しで・・・・・。 　俺は、大きな溜め息をついた。 「ま、すぐに思い出せねえのは仕方ねえよ。今はそれよりも、事件のことだ。誰に殴られたのか覚えてねえのか？」 　牧野はその言葉に戸惑ったように首を振った。 「類の家に行ったことは覚えてるよ。でも、その後のことが・・・・・どうしても、思い出せないの」 「そうか・・・・・。あせってもしょうがねえしな。とにかくここにいる間はゆっくり休めよ」 「いつまでいればいいの？」 「少なくとも、明日までは様子見るって。それで何も問題なければ退院だってよ」 「そっか・・・・・」 　ほっとしたように息をつく牧野。 　不思議な感じだった。 　こうして話す様子はいつもの牧野とまったく変わりないのに・・・・・ 　こいつは、俺のことを覚えてないんだよな・・・・・ 　「―――牧野」 　俺の声に、きょとんとした顔を向ける牧野。 「俺は、あきらめねえからな」 「え・・・・・？」 「絶対、俺のことを思い出させてやる。このまま、俺のことを思い出さないで自然消滅なんて、絶対にさせねえから、覚悟しとけよ」 　そう言って俺は、目を丸くしている牧野に人差し指を突きつけたのだった・・・・・。 　翌日、朝から病院へ行くと、すでに類が牧野の傍にいた。 　楽しそうに談笑する2人の姿に、俺の胸が音を立てて痛んだ。 　あの笑顔は、俺のものだったはずなのに・・・・・ 　「あ、総二郎、おはよう」 　類が俺に気づき、声をかける。 　牧野もはっとしたように俺のほうを見たが、その顔はやっぱり知らない人間を見るような目で・・・・・。 「お、おはよう。あの、昨日はありがとう。面会時間ぎりぎりまでいてくれて・・・・・」 「いや、暇だったしな。傷のほうはどうだ？」 「うん、大丈夫。今日もう1回見てもらって、異常がなければ退院だって」 「そうか。良かったな」 　どこかよそよそしい会話。 　牧野は、俺と目をあわせようとしなかった。 　そんな牧野の姿に俺はどうしていいかわからず、じれったい気持ちを持て余していた。 「・・・・・俺、飲み物でも買ってくるよ。総二郎、座れば？」 　そう言って類が席を立ち、そこを離れようとすると――― 「待って！」 　牧野が、類のシャツの袖を引っ張った。 　「―――行かないで・・・・・」 　 　不安に揺れる瞳が、類を見つめていた・・・・・
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