花より男子・二次小説・ブランコ vol.20～類つく～

*ブランコ vol.20*
俺は部屋を出ると、隣の部屋をノックした。「はーい」　元気な声とともにドアが開かれる。「あ、類くん！ちょっと待ってね。つくし～類くんだよ～」　大河原がすぐに牧野を呼んでくれる。「は～い、ちょっと待って」　牧野は何かがさがさと荷物をいじっているようだ。「じゃ、あたし達はちょっと買い物してきますから。先輩は花沢さんとごゆっくり～」　三条が牧野に声をかけ、ニヤニヤと含み笑いをしながら大河原とともに出て行った。　2人が行ってしまうと、俺はその部屋に入り手近なソファーに座った。「ごめんね、カメラが見当たんなくて・・・・あった！良かった～」　そう言って、トランクから取り出したカメラを大事そうに抱えた。「・・・・・カメラ、持ってきたんだ。何撮るの？」「え・・・・・いや、何かあるかなあと思ってさ・・・・せっかくここまで来たんだし・・・・」　恥ずかしそうに言うその姿がかわいかった。「じゃ、被写体でも探しに行く？すぐそこ、セントラルパークだし」　くすくすと笑いながら言うと、牧野はうれしそうに瞳を輝かせた。「うん！行く！」　　ホテルの目の前にあるセントラルパーク。　俺たちはそこを並んで歩いた。「懐かしい・・・・。季節が違うと、ちょっと違って見えるね」「うん」　しばらく無言で歩く。　たぶん牧野は以前ここに来たときのことを思い出してる。　高校生だったあのころ。　ただ司に会いたい一心でここまで追いかけてきた牧野。　そんな牧野を放って置けなくて。　ただ牧野のことが心配で、追いかけてきた俺。　自分の気持ちを告白した俺に、動揺する牧野がおもしろくって、かわいくって・・・。　でも牧野の気持ちはわかっていたから。　司は親友だから。　ただ見守るだけでいいと思ってた。　牧野の笑顔が見られるなら、それだけでいいと思ってた。　いや。　たぶん、そう思おうとしてたんだ。　牧野の傍にいたかったから。　恋人にはなれなくても、友達ならずっと傍にいられる。　そう思ったんだ。　だけど心は正直で・・・・・。　牧野の心が欲しいって。　俺の心は、ずっとそう叫んでたんだ・・・・・。　「類・・・・類？どうかした？」　黙りこんでしまった俺の顔を、牧野が心配そうに覗き込む。「あ、ごめん。ちょっとボーっとした。・・・なんか飲み物でも飲む？」「うん、そうだね」「じゃ、買って来る。ここで待ってて」　そう言って俺は牧野を待たせ、売店の中に入った。　「はい。ココアでよかった？」　ベンチで待っていた牧野に飲み物を渡す。「あ、ありがと」　飲み物を受け取り、おいしそうに飲む牧野。　こういうときの表情も、すごくかわいく思えてつい見惚れてしまう。「な、何？」　じっと見られたことが恥ずかしいのか、牧野の頬がほんのりと赤くなる。「いや、かわいいなと思って」　そう正直に言うと、ますます赤くなる。　それがおかしくて、かわいくて、吹き出してしまう。「類！もう、からかわないでよ！」　途端に怒り出す姿も、全然怖くないし、むしろかわいいと思ってしまう俺は相当重症かもしれないと思う。「からかってなんかないって。本当にそう思ってるんだから」「もう・・・・あたしで遊ばないでよ」　真っ赤になって頬を膨らますその表情は、小動物みたいで笑える。「・・・まだ笑ってる。類ってそんなに笑う人だったっけ？」「ん。牧野といると、自然と笑える。だから一緒にいると楽しいよ」　そう言って笑うと、牧野は照れた様にちょっと俯いた。「・・・・あたしも・・・・楽しいよ・・・・・？」　恥ずかしそうに、頬を染めて呟く牧野。　こういうのは不意打ちだ。　さっきまで怒ってたのに急に女の子らしい表情になるから、俺の心臓が急に騒がしくなる。「・・・・・それ、反則・・・・・」「え？」　俺の言葉に反応し顔を上げた牧野の唇に、掠めるようなキスをする。　牧野はびっくりしすぎたかのように、固まっている。「・・・・・・・・・・・・な！？」「・・・ココア、こぼれるよ」「え？うあ、あつっ」「ぶっ・・・・・大丈夫？」「もう、類が驚かすから・・・」「そんなに驚く？初めてじゃないのに」　そう言うと、牧野は相変わらず赤い顔のまま、また恥ずかしそうに俯く。「だって、脈略ないんだもん・・・・びっくりする・・・・・」「脈略・・・・充分あると思うんだけどな」　俺の言葉に、いちいち反応してくれるのがかわいい、とか。　ころころ変わる表情がかわいくて仕方ない、とか。　そんな俺の気持ちに牧野は気付かないんだ。　そんな風に見事なまでに鈍いところも、まあかわいいんだけど・・・・。　俺はそっと、牧野の手を握った。　牧野はちょっと驚いてピクリと反応したが、そのうち戸惑うように、俺の手を握り返してくれた。「明日・・・・」「うん・・・・？」「司がもし、認めてくれなくても・・・・俺は、諦めないから・・・・」「類・・・・・」「ずっと待ってた。諦めることなんて、出来なかった。だから・・・司が何を言っても、俺の気持ちが変わることはないし、司が認めるまで、いつまででも待つよ」　牧野が、俺の顔を見上げる。　大きな瞳には、涙が溜まっていた。「類・・・・・」「覚悟しといて。俺、結構しつこいんだ」　そう言ってにやりと笑って見せると、牧野は泣き笑いのような顔を見せて、俺の肩にこつんと額を乗せた。「・・・・ありがと・・・・類・・・・大好き・・・・・」　まだ肌寒いN.Y.の公園で・・・・　俺は肩に感じるそのぬくもりを逃がさないように、しっかりと抱きしめたのだった・・・・・。
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***ブランコ vol.20***

　俺は部屋を出ると、隣の部屋をノックした。
「はーい」
　元気な声とともにドアが開かれる。
「あ、類くん！ちょっと待ってね。つくし～類くんだよ～」
　大河原がすぐに牧野を呼んでくれる。
「は～い、ちょっと待って」
　牧野は何かがさがさと荷物をいじっているようだ。
「じゃ、あたし達はちょっと買い物してきますから。先輩は花沢さんとごゆっくり～」
　三条が牧野に声をかけ、ニヤニヤと含み笑いをしながら大河原とともに出て行った。
　2人が行ってしまうと、俺はその部屋に入り手近なソファーに座った。
「ごめんね、カメラが見当たんなくて・・・・あった！良かった～」
　そう言って、トランクから取り出したカメラを大事そうに抱えた。
「・・・・・カメラ、持ってきたんだ。何撮るの？」
「え・・・・・いや、何かあるかなあと思ってさ・・・・せっかくここまで来たんだし・・・・」
　恥ずかしそうに言うその姿がかわいかった。
「じゃ、被写体でも探しに行く？すぐそこ、セントラルパークだし」
　くすくすと笑いながら言うと、牧野はうれしそうに瞳を輝かせた。
「うん！行く！」
　

　ホテルの目の前にあるセントラルパーク。
　俺たちはそこを並んで歩いた。
「懐かしい・・・・。季節が違うと、ちょっと違って見えるね」
「うん」
　しばらく無言で歩く。
　たぶん牧野は以前ここに来たときのことを思い出してる。
　高校生だったあのころ。
　ただ司に会いたい一心でここまで追いかけてきた牧野。
　そんな牧野を放って置けなくて。
　ただ牧野のことが心配で、追いかけてきた俺。
　自分の気持ちを告白した俺に、動揺する牧野がおもしろくって、かわいくって・・・。
　でも牧野の気持ちはわかっていたから。
　司は親友だから。
　ただ見守るだけでいいと思ってた。
　牧野の笑顔が見られるなら、それだけでいいと思ってた。
　いや。
　たぶん、そう思おうとしてたんだ。
　牧野の傍にいたかったから。
　恋人にはなれなくても、友達ならずっと傍にいられる。
　そう思ったんだ。
　だけど心は正直で・・・・・。
　牧野の心が欲しいって。
　俺の心は、ずっとそう叫んでたんだ・・・・・。

　「類・・・・類？どうかした？」
　黙りこんでしまった俺の顔を、牧野が心配そうに覗き込む。
「あ、ごめん。ちょっとボーっとした。・・・なんか飲み物でも飲む？」
「うん、そうだね」
「じゃ、買って来る。ここで待ってて」
　そう言って俺は牧野を待たせ、売店の中に入った。

　「はい。ココアでよかった？」
　ベンチで待っていた牧野に飲み物を渡す。
「あ、ありがと」
　飲み物を受け取り、おいしそうに飲む牧野。
　こういうときの表情も、すごくかわいく思えてつい見惚れてしまう。
「な、何？」
　じっと見られたことが恥ずかしいのか、牧野の頬がほんのりと赤くなる。
「いや、かわいいなと思って」
　そう正直に言うと、ますます赤くなる。
　それがおかしくて、かわいくて、吹き出してしまう。
「類！もう、からかわないでよ！」
　途端に怒り出す姿も、全然怖くないし、むしろかわいいと思ってしまう俺は相当重症かもしれないと思う。
「からかってなんかないって。本当にそう思ってるんだから」
「もう・・・・あたしで遊ばないでよ」
　真っ赤になって頬を膨らますその表情は、小動物みたいで笑える。
「・・・まだ笑ってる。類ってそんなに笑う人だったっけ？」
「ん。牧野といると、自然と笑える。だから一緒にいると楽しいよ」
　そう言って笑うと、牧野は照れた様にちょっと俯いた。
「・・・・あたしも・・・・楽しいよ・・・・・？」
　恥ずかしそうに、頬を染めて呟く牧野。
　こういうのは不意打ちだ。
　さっきまで怒ってたのに急に女の子らしい表情になるから、俺の心臓が急に騒がしくなる。
「・・・・・それ、反則・・・・・」
「え？」
　俺の言葉に反応し顔を上げた牧野の唇に、掠めるようなキスをする。
　牧野はびっくりしすぎたかのように、固まっている。
「・・・・・・・・・・・・な！？」
「・・・ココア、こぼれるよ」
「え？うあ、あつっ」
「ぶっ・・・・・大丈夫？」
「もう、類が驚かすから・・・」
「そんなに驚く？初めてじゃないのに」
　そう言うと、牧野は相変わらず赤い顔のまま、また恥ずかしそうに俯く。
「だって、脈略ないんだもん・・・・びっくりする・・・・・」
「脈略・・・・充分あると思うんだけどな」
　俺の言葉に、いちいち反応してくれるのがかわいい、とか。
　ころころ変わる表情がかわいくて仕方ない、とか。
　そんな俺の気持ちに牧野は気付かないんだ。
　そんな風に見事なまでに鈍いところも、まあかわいいんだけど・・・・。

　俺はそっと、牧野の手を握った。
　牧野はちょっと驚いてピクリと反応したが、そのうち戸惑うように、俺の手を握り返してくれた。
「明日・・・・」
「うん・・・・？」
「司がもし、認めてくれなくても・・・・俺は、諦めないから・・・・」
「類・・・・・」
「ずっと待ってた。諦めることなんて、出来なかった。だから・・・司が何を言っても、俺の気持ちが変わることはないし、司が認めるまで、いつまででも待つよ」
　牧野が、俺の顔を見上げる。
　大きな瞳には、涙が溜まっていた。
「類・・・・・」
「覚悟しといて。俺、結構しつこいんだ」
　そう言ってにやりと笑って見せると、牧野は泣き笑いのような顔を見せて、俺の肩にこつんと額を乗せた。
「・・・・ありがと・・・・類・・・・大好き・・・・・」
　まだ肌寒いN.Y.の公園で・・・・
　俺は肩に感じるそのぬくもりを逃がさないように、しっかりと抱きしめたのだった・・・・・。

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