花より男子・二次小説・ブランコ vol.19～類つく～

*ブランコ vol.19*
「ねえ、あたしティファニー行きたいんだけど」「待ってくださいよ、あたしその前に行きたいところが・・・」「おいおめえら、勝手な行動すんなよ！」　空港に着くなり、ばらばらに行動し始めるメンバーに檄を飛ばす美作さん。　どこにいても変わらぬ光景に、あきれてしまうが・・・　あたしの心中はそれどころではなく。「おい、牧野しっかりしろよ」　西門さんに、ぽんと頭をはたかれ、はっとする。「今からそんな緊張した顔してんなよ。とりあえず先にホテルだ。そっからは俺たちに任せてお前は心の準備だけしとけ」「うん・・・・」　西門さんの言葉にあたしは頷くが・・・　どうしても昔の記憶がよみがえる。　ちゃんと会えるんだろうか・・・・・　不安な表情のままのあたしの肩を、類がそっと抱いてくれる。「大丈夫。俺が着いてるよ」　類の、いつもと変わらぬ優しい笑顔にちょっと安心する。「うん」　-akira- 　「気に入らない」　ホテルについて部屋に入った途端、類が履き捨てるように言う。「おい、類・・・・」　なだめようとする俺からふいと目を逸らす。「あのなぁ、しょうがねえだろ、司に会って話すまではお前と牧野、同室にするわけにいかねえだろ」「何で？」　このふてくされようは、俺たちの策略のせいだ。　ホテルの部屋は全部で3部屋。　1つには優紀ちゃんと優紀ちゃんの彼氏。　2つ目には牧野、滋、桜子の3人。　3つ目には俺たち男3人が泊まる。　類としちゃあ、当然牧野と同じ部屋に泊まる気でいたわけだから、ふてくされるのも当然だが・・・。「さっきも言ったけど、今日は司に会えねえ。ワシントンに行ってんだ。帰ってくるのは明日。明日は絶対に話せるから話がつくまで待てよ。1日くらい我慢できるだろ？今までだってずっと待ってたんだ」　俺の話を黙って聞いてた類は、しばらく黙った後、じろりと鋭い視線で俺たちを睨んだ。　長いこと幼馴染をやってるが・・・　こんな類を見るのは初めてだ。　俺の背中を嫌な汗が流れる。　隣にいる総二郎も同じだろう。類と視線を合わさずあさっての方向を見ている。「・・・・・・・・・・・・何考えてんの」「・・・何って・・・」「俺が、2人の気持ちを知らないとでも？お前らが牧野に惚れてることくらい、知ってる」　類にはっきりと言われ、俺たちは溜息をついた。「だろうな」　と総二郎が肩をすくめる。「お前が気付いてないわけはないと思ったよ」「で？何企んでんの」　類の言葉に、俺と総二郎はちらりと視線を交わした。「・・・・それは、まだ言うわけには行かない」　総二郎が答える。「明日・・・司に会いに行って。お前と牧野の話が終わったら、俺たちも司とお前に話がある。そのときにわかるよ」「・・・・・・・・わかった。そのときに聞かせてもらうよ」　そう言うと、類は部屋を出て行った。　ドアがばたんと閉まると、俺たちは同時に息を吐き出した。「・・・・・・・あいつのあんな顔、初めて見たぜ」　そう言って総二郎が手近にあったソファに体を沈める。　それに俺も頷き、溜息をついた。「ああ・・・。明日のことが心配になってきたぜ・・・・・」「おい、何言ってんだよ！言い出したのはあきらだぜ！」「わかってるよ」　総二郎の剣幕に、俺は思わず顔をしかめる。「仕方ねえだろ、こうでもしなきゃ・・・・誰かさんは抜け駆けするし」「ふん。あきらに言われたかねえよ。最初に抜け駆けしたのはおめえだろ」　俺とあきらの視線が一瞬混じりあい、火花が散る。　あの日・・・・・・　仕事の途中に車で牧野のバイト先の居酒屋を通って。　ちょうど時間的にもうすぐ牧野が来るころだろうと思って、少しの間そこで車を止めてもらった。　そこへ現れたのが、総二郎の車から降り立つ牧野だった。　　何で総二郎と・・・・・？　笑顔で店の中に消える牧野。　それを切ない表情で見送る総二郎。　あんな総二郎の顔を見るのは初めてで・・・・思わず声をかけそびれた。　だけど黙っていることも出来なくて。　翌日、俺は総二郎と話をしたんだ・・・・・。　「まさかあの時、あきらもあそこにいるなんてな・・・よくよく俺たちって気が合うよな」　自嘲気味に言う総二郎に、俺は肩をすくめた。「高校生のときから、俺らはずっと牧野を見てきてる。司や類と、同じようにな。あんな強烈な女、2人といねえ。こうなることは時間の問題だったんだよ」「確かに・・・。諦めようと思って簡単に諦められるもんでもねえ。だから、ここまで来たんだもんな。もう覚悟はできてる」　そう言って総二郎はにやりと笑った。　それを見て俺も笑みを返した。「ああ。もう後戻りは出来ねえ。やれるだけのことはやる。俺たちにはそれしかねえよ」　そうして俺たちは、拳をつき合わせた。　　幼馴染という関係は一生変わらない。　だけど俺たち4人の中に牧野つくしという女が入り込んできたときから。　微妙に変わり始めていたんだ。　それは必然。　もう誰にもそれを止めることなど出来ない。　だから、俺たちも前に進む。　たとえこの先にあるのが断崖絶壁だったとしても・・・・・。
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***ブランコ vol.19***

　「ねえ、あたしティファニー行きたいんだけど」
「待ってくださいよ、あたしその前に行きたいところが・・・」
「おいおめえら、勝手な行動すんなよ！」
　空港に着くなり、ばらばらに行動し始めるメンバーに檄を飛ばす美作さん。
　どこにいても変わらぬ光景に、あきれてしまうが・・・
　あたしの心中はそれどころではなく。
「おい、牧野しっかりしろよ」
　西門さんに、ぽんと頭をはたかれ、はっとする。
「今からそんな緊張した顔してんなよ。とりあえず先にホテルだ。そっからは俺たちに任せてお前は心の準備だけしとけ」
「うん・・・・」
　西門さんの言葉にあたしは頷くが・・・
　どうしても昔の記憶がよみがえる。
　ちゃんと会えるんだろうか・・・・・
　不安な表情のままのあたしの肩を、類がそっと抱いてくれる。
「大丈夫。俺が着いてるよ」
　類の、いつもと変わらぬ優しい笑顔にちょっと安心する。
「うん」

　-akira-
　「気に入らない」
　ホテルについて部屋に入った途端、類が履き捨てるように言う。
「おい、類・・・・」
　なだめようとする俺からふいと目を逸らす。
「あのなぁ、しょうがねえだろ、司に会って話すまではお前と牧野、同室にするわけにいかねえだろ」
「何で？」
　このふてくされようは、俺たちの策略のせいだ。
　ホテルの部屋は全部で3部屋。
　1つには優紀ちゃんと優紀ちゃんの彼氏。
　2つ目には牧野、滋、桜子の3人。
　3つ目には俺たち男3人が泊まる。
　類としちゃあ、当然牧野と同じ部屋に泊まる気でいたわけだから、ふてくされるのも当然だが・・・。
「さっきも言ったけど、今日は司に会えねえ。ワシントンに行ってんだ。帰ってくるのは明日。明日は絶対に話せるから話がつくまで待てよ。1日くらい我慢できるだろ？今までだってずっと待ってたんだ」
　俺の話を黙って聞いてた類は、しばらく黙った後、じろりと鋭い視線で俺たちを睨んだ。
　長いこと幼馴染をやってるが・・・
　こんな類を見るのは初めてだ。
　俺の背中を嫌な汗が流れる。
　隣にいる総二郎も同じだろう。類と視線を合わさずあさっての方向を見ている。
「・・・・・・・・・・・・何考えてんの」
「・・・何って・・・」
「俺が、2人の気持ちを知らないとでも？お前らが牧野に惚れてることくらい、知ってる」
　類にはっきりと言われ、俺たちは溜息をついた。
「だろうな」
　と総二郎が肩をすくめる。
「お前が気付いてないわけはないと思ったよ」
「で？何企んでんの」
　類の言葉に、俺と総二郎はちらりと視線を交わした。
「・・・・それは、まだ言うわけには行かない」
　総二郎が答える。
「明日・・・司に会いに行って。お前と牧野の話が終わったら、俺たちも司とお前に話がある。そのときにわかるよ」
「・・・・・・・・わかった。そのときに聞かせてもらうよ」
　そう言うと、類は部屋を出て行った。

　ドアがばたんと閉まると、俺たちは同時に息を吐き出した。
「・・・・・・・あいつのあんな顔、初めて見たぜ」
　そう言って総二郎が手近にあったソファに体を沈める。
　それに俺も頷き、溜息をついた。
「ああ・・・。明日のことが心配になってきたぜ・・・・・」
「おい、何言ってんだよ！言い出したのはあきらだぜ！」
「わかってるよ」
　総二郎の剣幕に、俺は思わず顔をしかめる。
「仕方ねえだろ、こうでもしなきゃ・・・・誰かさんは抜け駆けするし」
「ふん。あきらに言われたかねえよ。最初に抜け駆けしたのはおめえだろ」
　俺とあきらの視線が一瞬混じりあい、火花が散る。

　あの日・・・・・・
　仕事の途中に車で牧野のバイト先の居酒屋を通って。
　ちょうど時間的にもうすぐ牧野が来るころだろうと思って、少しの間そこで車を止めてもらった。
　そこへ現れたのが、総二郎の車から降り立つ牧野だった。
　
　何で総二郎と・・・・・？

　笑顔で店の中に消える牧野。
　それを切ない表情で見送る総二郎。
　あんな総二郎の顔を見るのは初めてで・・・・思わず声をかけそびれた。
　だけど黙っていることも出来なくて。
　翌日、俺は総二郎と話をしたんだ・・・・・。

　「まさかあの時、あきらもあそこにいるなんてな・・・よくよく俺たちって気が合うよな」
　自嘲気味に言う総二郎に、俺は肩をすくめた。
「高校生のときから、俺らはずっと牧野を見てきてる。司や類と、同じようにな。あんな強烈な女、2人といねえ。こうなることは時間の問題だったんだよ」
「確かに・・・。諦めようと思って簡単に諦められるもんでもねえ。だから、ここまで来たんだもんな。もう覚悟はできてる」
　そう言って総二郎はにやりと笑った。
　それを見て俺も笑みを返した。
「ああ。もう後戻りは出来ねえ。やれるだけのことはやる。俺たちにはそれしかねえよ」
　そうして俺たちは、拳をつき合わせた。
　
　幼馴染という関係は一生変わらない。
　だけど俺たち4人の中に牧野つくしという女が入り込んできたときから。
　微妙に変わり始めていたんだ。
　それは必然。
　もう誰にもそれを止めることなど出来ない。
　だから、俺たちも前に進む。
　たとえこの先にあるのが断崖絶壁だったとしても・・・・・。

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