*このお話は、「2009 Valentine 類編」と「2009 White day Special
類編」の続きのお話です。
-soujirou-
ただ見てるだけでよかった。
なんて、らしくもねえこと考えてた。
ただ、あいつの傍にいたくて・・・・・
「牧野」 後ろから声をかけると、はじかれたように振り向く牧野。 「西門さん!びっくりした。いつの間にいたの?」 まだざわざわとしている講義堂で、後ろに立つ俺を見て驚いたように目を瞬かせる牧野。 「ボーっとしてっからだよ。類は?」 「まだ来てないと思う。西門さん、最近早いんだね。でもなんでここに?」 「ちょっと寄ってみただけ。お前がいるかと思ってさ」 「あたし?」 不思議そうに首を傾げる牧野。 俺が、牧野に会うために早く来てるんだなんてこと、考えてもないんだろうな、こいつは・・・・・ 「これ終わったら、お茶しねえ?この後ちょっと暇だろ?」 「良く知ってるね。そうなの、この次の講義が休講になっちゃって・・・・その後の講義まで暇になっちゃった」 「ちょっと小耳に挟んだ。カフェテリアにいるから、こいよ」 「うん、わかった」 そう言って微笑む牧野。 俺はちょっと手を振り、そこを後にした・・・・・。
カフェテリアで、コーヒーを飲みながら時間を潰す。 まだあきらも来てねえし、当然類も来てない。 朝一のこの時間、俺はここのところ毎日確実に大学へ来ていた。 類よりも早く、牧野に会う為。 そうしてあいつと2人でいられる時間を手に入れるため・・・・・・
いつからか、俺の心の中に真っ直ぐ入り込み、そこに住むようになってしまった牧野。 あいつが類と付き合ってることも知ってる。 だけど、想いを止めることは出来なくて。 類との友情を、壊すつもりはないけれど・・・・・・ でも、それ以上に、俺の思いはもう歯止めがきかないものになりつつあった・・・・・。
「そういや、こないだ優紀ちゃんに会ったよ」 牧野がカフェテリアに顔を出し、紅茶を手に俺の向い側に座った。 「え、そうなの?」 「ああ。彼氏と一緒だった。元気そうだな」 「うん、あたしもこないだ会ったよ。一緒にお茶して・・・・惚気話いっぱい聞いちゃった」 くすくすと楽しそうに笑う牧野。 その笑顔がまぶしくて、思わず目を細める。 「西門さんは、最近忙しいの?」 「は?俺?何で?」 「だって、類がこないだ『総二郎が最近夜遊びをやめた』なんて言ってたから」 「ああ・・・・・あの、ホワイトデーのとき?」 そう俺が言うと、牧野の頬が微かに染まる。
ちょっとしたいたずらのつもりだった。 前日に類の家にあきらと遊びに行き、そのときベッドに忍ばせた女性もののパンティー。 しかもかなり派手などぎつい奴だ。 そしてセットのブラジャーを当日牧野のバッグにこっそりと入れた。 案の定・・・・というか、予想以上の効果で、嵌ったいたずら。
慌てふためく牧野の声。 むっとしてイライラと俺を追及する類の声。 そのどっちも作戦の成功を俺に告げていて、1人で大笑いしてた。 だけど、類に言われたことが耳から離れなかった。 『・・・・・最近、一緒にいること多いから。夜遊びもやめたって聞いたよ』
特に、意識してたわけじゃなかった。 ただ、家にいるより大学に行った方が気が楽だし。 女に愛想振りまくのにも飽きてきただけ。
そう思ってたのに、類に言われて、気付いた。 大学に行けば、牧野に会える。 夜遊びしてても、牧野の顔を思い出す。 俺はいつの間にか、気付くと牧野のことを考えていたんだって・・・・・。
1人の女のことを、そこまで考えたことなんてなかった。 そんな恋を、俺がするはずないって、そう思ってた・・・・・。
「大変だったんだから、類って、一度不機嫌になるとなかなか機嫌直してくれないんだもん。やめてよね、ああいういたずら」 ぷっと頬を膨らませる牧野がかわいかった。 「親切のつもりだったんだけどな。お陰であの後、楽しい時間を過ごせただろ?つくしちゃん」 にやりと笑って言えば、牧野は顔を真っ赤に染め上げて。 自分で言ったことなのに、俺の胸がちくりと痛む。 「へ、変なこと言わないで!西門さんのせいなんだからね!」 「じゃ、責任取ってやろうか?」 「は・・・・・?」 俺の言葉に、目が点になる牧野。 そんな表情がおもしろくて、ついと手を伸ばし、牧野の手を掴む。 「な、何よ?」 「類と別れたら・・・・・俺が引き取ってやるよ」 「な!何言って・・・・・・!」 牧野が真っ赤になってその手を離そうとした時―――
「その手、離して」 後ろから、殺気を含んだ類の低い声が聞こえてきて、俺の背筋をぞっとしたものが這い上がる。 「類!今日は早いんだね」 牧野が嬉しそうな声を上げる。 だけど類の視線は、未だ繋がれた俺たちの手元へ。 「総二郎、手・・・・・」 「はいはい、んな怖い顔すんなって。ちょっとしたしゃれだろうが」 ぱっとその手を離し、万歳のようなポーズでおどけて見せる。 類のことだ、そんなもんでごまかせるわけはないだろうが・・・・・ 「総二郎、今日は午後からなのにずいぶん早いんだね」 「ああ、家にいてもおもしろくねえし。ここに来て、牧野からかってる方がおもしれえんだ」 そう言って笑う俺を、横目で睨む牧野。 「もう、やめてよね。西門さんほんとにからかってばっかりなんだもん。周りの視線だっていたいしさ」 口を尖らし、拗ねたように顔を顰める牧野。 そんな表情を、以前だったらきっとなんとも思わなかっただろうと思うのに、今は愛しいとさえ思えてしまう。
―――重症だな、俺・・・・・
そう思いながらも牧野のことを見つめてしまう俺を、類がじっと見ていた・・・・・。
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