***朝までずっと 〜つかつく〜***
『牧野つくしに、クリスマスは関係ねーな』 　西門さんの、冷やかすようなセリフがよみがえり、あたしは思わず思い切り地面を蹴飛ばした。 　「ふん！どーせね！」 　何人もの女の人とともに夜の街へ消えて行った西門＆美作。 　『女と遊べるのもあと少しだから』と、彼らは彼らなりの大学生活をエンジョイ(古っ）してる。 　あたしは相変わらず、バイトに明け暮れる日々。 　婚約までした道明寺は今頃N.Yで頑張っているはずだから。 　あたしだけ、遊んでるわけにいかないもん。 　だけど今日はクリスマス。 　せめて今日だけは。 　声だけじゃなくって、その姿が見たいと。 　そう思うのは、罪じゃないよね・・・・・？ 　すっかり部屋の隅に追いやられているTV電話を、帰ったらつけてみようとあたしは夜の道を急いだ。 　暗がりの中、いつものぼろアパートの姿が見えてきて、ようやくほっとする。 　そして。 　あたしは、足を止めた。 　目の前にいる人物に、言葉が出てこない。 　｢おせーぞ。どこほっつき歩いてんだ｣ 　ふてぶてしい態度はいつものこと。 　だけど、声だけじゃない。 　映像だけじゃない、その姿が。 　今、目の前に――― 　｢おい、何ぼーっとしてんだよ。せっかく会いに来てやってんのに、もっと嬉しそうな顔しろよ｣ 　ずんずんと近づいて来て、あたしの頭にその大きな掌を乗せる。 　―――あったかい――― 　そしてようやく。 　あたしは、目の前の光景を受け止めて――― 　道明寺に抱きついた。 「お、おい」 　焦る道明寺の声。 　いつも偉そうなくせに、こういうときは可愛いんだから。 　ちょっとおかしくなって、くすりと笑う。 ｢―――メリークリスマス。プレゼント、ないよ｣ 　道明寺に抱きついたままそう言うあたし。 　道明寺の腕が、そっとあたしの背中を抱きしめた。 ｢いらねえよ。お前に会えたのが―――何よりのプレゼントだ。ずっと―――会いたかった｣ ｢あたしも―――。離れてるのが、こんなに辛いって―――今日ほど思ったこと、ない。会いに来てくれて―――ありがとう｣ 「殊勝なこと言うなよ。調子狂う」 　そう言いながらも、あたしの背中をそっと撫でる道明寺の手は優しくて。 　いつまでもこのままでいたいと思ってしまう。 　だけど、さすがにそれは風邪をひきそう。 「ね―――うち、入る？暖房壊れてて寒いけど」 　と言うあたしの言葉に、道明寺はぷっと吹き出して。 「知ってる。さっき行ってみたら―――お前の家族が3人、震えながら飯食ってた。しょうがねえからメイプルのビュッフェに連れてって、部屋もとっといた。今頃楽しんでるはずだぜ」 「ええ！？本当に？」 　 　―――いつの間に。 　「せっかくのクリスマスだろ？俺たちだけ幸せになったんじゃ悪いからな」 　いたずらっぽくウィンクを決めて。 　それがあまりにもかっこよく見えて、見惚れてしまった。 「―――おれたちも、行こう」 「え―――どこへ？」 「2人きりになれるところ行って―――2人だけで、クリスマスパーティーするんだよ。まさか、他の予定入れてねえだろうな」 　途端に心配そうな顔をする道明寺。 「当たり前、でしょ。こんな時間に―――盛り上がってるところに水差しに行くほど、あたしも空気読めなくないっての」 「じゃあ、行こう。そこでケーキ食って、シャンパン飲んで、それから―――」 「それから？」 「それから―――朝までずっと、一緒にいよう。ずっと―――お前を、感じてたい」 　切ない瞳で、見つめるから。 　あたしも、意地を張れなくなる。 　ずっと一緒に。 　ずっと、あなただけを感じてたいよ―――。 　―――メリークリスマス。 　こんなに切なくて、幸せなクリスマスは、初めて――― 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　fin.
お気に召しましたらクリックしていってくださいね♪