***2010 Valentine 〜風爽〜***
去年は、渡せなかったチョコレート。 　すごくつらくて。 　すごく後悔した。 　今年は、もう後悔はしたくない―――。 　それに、今年は・・・・・ 　｢ねえ爽子、こんなんでいい？｣ 　あやねが爽子に溶けたチョコレートを見せる。 　爽子はボールの中を覗き込み。 ｢うん、いいと思う｣ ｢爽子、こっちは？｣ 　千鶴の方はホワイトチョコレート。 ｢うん、大丈夫。じゃ、それを型に―――｣ 　 　3人で作るチョコレート。 　千鶴は龍に。 　爽子はもちろん翔太に。 　あやねが誰にあげるつもりなのか、わからなかったけれど――― 　｢「「できた―――♪」」｣ 　愛情いっぱいのチョコレート。 　今年は彼に渡せますように―――。 　｢か、風早くん、これ―――｣ 　日曜日。 　待ち合わせ場所の河原に来ていた翔太に、爽子は頬を真っ赤に染めながらチョコレートを差し出した。 　｢―――ありがとう、黒沼。すげえ嬉しい！｣ 　満面の笑みを浮かべる翔太に、爽子はホッとしながらも胸の高鳴りを感じていた。 ｢去年はもらえなくて―――でもピンや龍が黒沼のチョコレート持ってんの見て、実はちょっとショックだったんだ｣ ｢あ、ごめ―――え、真田君？｣ ｢ああ、いや、あいつのは吉田がもらった奴だったけどさ。けど、ピンにもあげてるのに、俺にはくれないのかと思ったら―――みっともないけど、俺嫉妬してたんだ｣ ｢風早くん・・・・・あの、去年は―――私、勇気がなくて―――｣ ｢うん、わかってる。いいんだ、もうそのことは。でも―――1つだけ、聞いていい？｣ 　そう言った翔太に、爽子は不思議そうに首を傾げた。 「―――このチョコレートって、他の人にも渡すの？」 　恥ずかしそうに頬を掻きながらそう聞く翔太。 「あ―――ううん、今年はあやねちゃんたちと作ったんだけど、思ったよりもたくさん材料使っちゃって・・・・・。い、一応お父さんには今朝、急いで作ってきたんだけど、同じものは時間がないからできなかったの」 　父には日ごろの感謝の気持ちを込めて、トリュフチョコレートをプレゼントしてきた。 　慌てて作った割にはうまくできたし、とても喜んでくれた。 　と言っても、父は爽子がくれたものなら何でも喜んでくれるのだけれど。 　翔太には――― 　「あ、すごい、これチョコレートケーキ？」 　きれいにラッピングされた包みを開け、丸型の箱を丁寧に開けると、中には丸型のケーキが・・・・・。 「あ、あのね、フォンダンショコラなの。初めて作ったから、おいしいかどうか―――」 「食べてもいい？」 「ど、どうぞ！」 　ドキドキしながら、チョコレートを頬張る翔太を見つめる爽子。 　一口食べた翔太が驚いたように、でもうれしそうに目を輝かせる。 　「すげえ、うまい！黒沼天才！」 　その言葉と、翔太の弾けるような笑顔に、爽子は真っ赤になる。 「よ、よかった。喜んでもらえて―――」 　はにかむように微笑んで。 　その笑顔に引き寄せられるように。 　一瞬後、爽子の唇に、翔太の唇が重なった―――。 　そして、キョトンとした表情のままの爽子に。 　翔太は嬉しそうに笑い、その細い体をぎゅっと抱きしめた。 「大好きだよ！黒沼」 「わ―――私も―――大好き―――！」 　千鶴も無事に龍に手作りチョコレートを渡すことができた。 「千鶴の手作り・・・・・？俺、胃痛薬持ってない・・・・・」 「てめえ―――」 　そしてあやねがチョコレートを渡したのは――― 「わっはっはっ！！俺様の魅力にようやくお前も気づいたか！」 「―――今すぐ返してもらってもいいんだけど」 「馬鹿野郎！一度もらったものを返せるか！で―――これは手作りか？」 「は？ま、まあね、爽子たちに付き合って―――」 「そうか。じゃあまあ、大事に食わなきゃいけねえな」 「え―――」 「お前のその気持ちごと―――俺がこの胸で受け止めてやるよ」 　にやりと笑うそのふてぶてしい笑顔を。 　不覚にもかっこいいと思ってしまった・・・・・
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